Tōhoku - surowe północne pogranicze Japonii
Region Tohoku wchodzi w skład najwyższej japońskiej wysypy Honsiu i znajduje się na jej północnym skraju. Ta część Kraju Kwitnącej Wiśni. Na początku, podobnie jak w przypadku Hokkaido, ta część Japonii była zamieszkiwana przez Ajnów. Rdzenna ludność została jednak wyparta za sprawna agresywnej polityki samych Japończyków. Musieli wówczas schronić się na wspomnianej północnej wyspie. Po upływie lat, za sprawą prowadzonej kolonizacji to terytorium stało się niemal wyłącznie japońskie i w taki sposób kojarzy się je również dzisiaj.
Przez wieki Tohoku pełniło przede wszystkim rolę rolniczego regionu, którego mieszkańcy byli skupieni na hodo`wli ryżu i czerpaniu z innych darów ziemi. Przez to tę część kraju niejako ominęły wielkie reformy społeczne i gospodarcze, które wstrząsnęły Państwem Kwitnącej Wiśni, przede wszystkim w czasach reformą Meiji. Ciężki przemysł, z wielkimi fabrykami nie zawitał tutaj przez dziesiątki lat. Faktyczna zmiana nastąpiła dopiero po II wojnie światowej. Wówczas to na terytorium Tohoku pojawiły się zakłady zajmujące się przetwórstwem żelaza, chemikaliów, a także ropy naftowej. Wówczas więc Tohoku zaczęło doganiać pozostałe części wyspy.
W chwili obecnej, w świadomości osoby niezainteresowanej silnie Japonią, region ten kojarzony jest przede wszystkim z tragicznym trzęsieniem ziemi, o magnitudzie 9.0, a także w jej wyniku tsunami, do jakiego doszło w 2011 roku. Ta katastrofa zapisała się w zbiorowej świadomości, na skutek uszkodzenia nadmorskiej elektrowni jądrowej w miejscowości Fukushima.
Zniszczona elektrownia w Fukushumie: Autorstwa Digital Globe - Earthquake and Tsunami damage-Dai Ichi Power Plant, Japan, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=14630274
Region festiwali
Region Tohoku nie ogranicza się jednak tylko i wyłącznie do swojej dawnej rolniczej przeszłości i przemysłowej teraźniejszości. Poza ryżowymi polami, a także fabrykami, jestem tam dużo więcej do zobaczenia. Ta część Kraju Kwitnącej Wiśni może przede wszystkim pochwalić się swoimi słynnymi festiwalami. W tej części Japonii jest przynajmniej kilka takich wydarzeń, które rok rocznie ściągają tysiące turystów, żądnych obcowania z wciąż żywymi tradycjami, tak ważnymi dla całości tożsamości tego wyspiarskiego państwa. Lista jest naprawdę długa, ale warto wymienić przynajmniej kilka:
- Soma Noamoi - popularny festiwal koni, który według tradycji ma szczycić się tysiącletnią historią. W trakcie trzech dni jego trwania, organizuje się masę przeróżnych hippicznych atrakcji, które zachwycają nie tylko miłośników tych pięknych zwierząt, ale także zwykłych postronnych widzów. Wiążą się one przede wszystkim z etosem wojownika i wykorzystaniem konia w polu walki. W związku z tym organizuje się różne pokazy, przejazdy, gdzie nie tylko konie odgrywają istotną część przedstawienia, ale także jeźdźcy ubrani w tradycyjne zbroje. Ci nie tylko biorą udział w paradzie, ale także w wyścigu, dając pokaz zarówno elegancji, jak i męstwa, a także odwagi.
- Tanabata to kolejny ważny festiwal odbywający się w regionie Tohoku - znany jako festiwal gwiazd. Wiążę się on z tradycyjnymi wierzeniami i ma na celu upamiętnienie spotkania dwóch bóstw, symbolizowanych przez gwiazdy na firmamencie - Wegi i Altari. W związku z jego trwaniem ulice miejskie pełne są tradycyjnych ozdób, a sami Japończycy przygotowują karteczki z życzeniami dla innych. Jest więc on wypełniony nie tylko radosnym świętowaniem, ale także wzajemną życzliwością.
- Kolejnym warty wspomnienia festiwal dotyczy ognia i nosi nazwę Nebuta. Tradycyjnie rozpoczyna go barwna procesja, kiedy to ulice miasta Amori wypełnia widownia, ochoczo obserwująca barwne pochody, w dużej mierze składające się z kolorowych platform, przedstawiających motywy i postaci z japońskiej mitologii. Całość wieńczy pełen rozmachu pokaz sztucznych ogni.
- Ostatnim wartym wspomnienia festiwalem jest tak zwany festiwal latarni - Kanto Matsuri. Jego główna część ma miejsce w nocy, kiedy to organizowane są parady, a także pokazy z udziałem setek, a nawet tysięcy tradycyjnych, japońskich lampionów. Razem tworzą one prawdziwie zachwycające konstrukcje,przyciągające uwagę nie tylko swoimi kolorami i światłem, ale także wielkością. Niektóre z nich mogą mierzyć nawet 12 metrów i ważyć 50 kilogramów.
Jeźdźcy na festiwalu Nomaoi: By PekePON - Own work, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=23747191
Park Hirosaki
Poza festiwalami, region Tohoku szczyci się również wieloma ciekawymi miejscami, powstałymi dzięki działaniom człowieka. Są tu piękne tradycyjne japońskie zamki czy świątynie. Miastem, w którym można ujrzeć wiele z architektonicznych pereł tej części kraju jest Hirosaki. Tamtejszy park to prawdziwy zbiór atrakcji. Można tu zobaczyć piękny park botaniczny, szczycący się imponującym zbiorem przepięknych okazów flory. W sumie można tam podziwiać 120 tysięcy roślin z 1500 gatunków. Oprócz tego, mieści się tu również słynny zamek Hirosaki, a także zbiór świątyń Goku. Są one przykładem upamiętnienia przodków, wspominają one dusze 29171 osób, ofiar wojen, które poniosły śmierć broniąc swojej ojczyzny, a także domostwa. Region Tohoku to nie tylko miasto Fukushima i jego tragiczna historia. Wieki rozwoju tradycyjnej kultury, sprawiły, że w chwili obecnej ta część Kraju Kwitnącej Wiśni może poszczycić się słynnymi festiwalami, w dużej mierze stanowiące esencje lokalnej kultury. Definiują one tę część kraju, nadając im namacalnej ciągłości z tak ważną przeszłością, ten przekaz wzmacniają również liczne budowle pochodzące z historycznych epok, jak i kompleks świątyń Goku, gdzie w zadumie można wspomnieć tych wszystkich bohaterów, którzy swoim poświęceniem podłożyli podwaliny pod spokój i bezpieczeństwo Japonii.
Zamek Hirosaki: Autorstwa Si-take.(しいたけ) - Photo by Si-take.(original source on jawp: ja:File:Hirosaki-castle_Aomori_JAPAN.jpg), CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=106678667
Źródła:
- https://www.japan.travel/en/spot/1740/
- https://tajfuny.pl/2019/07/07/tanabata-japonski-festiwal-gwiazd/
- https://www.japan-guide.com/e/e3627.html
- https://www.hirosakipark.com/en/
- https://www.tohokukanko.jp/lsc/upfile/info/0000/0128/128_201_file.pdf