Kansai - historyczne serce Japonii i tradycja mistrzów ostrza
Region Kansai (zwany również Kink) znajduje się w południowej części Honsiu i jego nazwę można przetłumaczyć jako „zachodnia granica”. Określenie to dawnych burzliwych czasów, kiedy to Japonia przechodziła ciągłe przemiany na skutek wewnętrznych konfliktów, a także ekspansji terytorialnej. Dlatego teren, który dziś znajduje się praktycznie w centrum państwa, wówczas stanowił jego wschodnią granicę.
Ku przeszłości
To tu przez wieki biło polityczne, kulturowe i administracyjne serce Kraju Kwitnącej Wiśni. Tą lokacją jest Kioto - dawna stolica państwa. Oprócz tego, również miasta takie jak Kobe czy Oska stanowiły i wciąż stanowią ważne Japońskie metropolie i obecnie przyciągają turystów, rządnych poznać to wyspiarskie państwo. Dlatego naturalnie staną się one punktami dominującymi, na „trasie” naszej tekstowej wycieczki.
Wielkosc regiony Kansai, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=16385921
Od początku warto sobie uświadomić sobie ich wiek. Historia niektórych z tych miejsc liczy ponad 1000 lat. Jest to niewątpliwie niesamowity wynik, który świadczy o kulturowej ciągłości, jaką możemy zaobserwować w Japonii.
Serce cesarstwa
Najważniejszym z z nich jest oczywiście wspomniane już Kioto. Dawniej była to stolica wyspy, miejsce w którym urzędował sam cesarz, sprawując kontrolę nad podległymi mu przedstawicielami lokalnej arystokracji, wielkorządcami, którzy sprawowali piecze nad własnym regionem, podporządkowując się jednak woli najwyższego.
Kioto zostało formalną stolicą w VIII wieku naszej ery. Było to spowodowane próbą zmniejszenia wpływów buddyjskich mnichów na sprawowane rządy. Kolejne stulecia były świadkiem niesamowitego rozwoju miasta, jak i samej Japonii. Kioto szybko zaczęło zdobywać na znaczeniu, stało się nie tylko formalną, ale również stolicą w praktyce, miejscem w którym podejmowano najważniejsze decyzje, dbano o rozwój kultury i nauki. Na przełomie XVII i XVIII wieku liczyło około 350 tysięcy mieszkańców, będąc jednym z największych miast świata.
Tamte wspaniałe czasy zakonserwowały prawdziwe cuda. Jego niewątpliwie największą atrakcję jest zachwycający cesarski kompleks pałacowy. Budowla ta powstała w XIV wieku i co zrozumiałe była wielokrotnie przebudowywana, często z powodu pożarów, które trapiły drewnianą konstrukcję. Niemniej stanowi on wspaniały przykład najwyższej formy japońskiej architektury. Budowla, którą dziś możemy podziwiać pochodzi z XIX wieku, czyli czasów, tuż przed przeniesieniem stolicy do Tokio.
Pałac w Kioro: Autorstwa DXR - Praca własna, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=30860671
Całość to nie tylko konstrukcja właściwego pałacu. Na teren ten składa się rozbudowany kompleks, wypełniony zielenią, parkami, ale także innymi budynkami, które w swoim czasie pełniły przeróżne funkcje. Podejmowano w nich gości, oczekiwano cesarza, a nawet zaaranżowano czytelnię, która stała się szybko miejscem promocji kultury i literatury.
Opuszczając cesarskie włości
Jak jednak wspomnieliśmy nie jest to jedyne warte odwiedzenia miejsce w całym regionie Kansai. Miasto, które nie tylko zaprasza do przeszłości, ale może przede wszystkim jest swoistymi wrotami przyszłość to Osaka. Poza znajdującym się tam - jak w przypadku wielu ważnych japońskich miast - zamkiem (nasz element przeszłości), możemy tu też trafić na dużo nowocześniejsze, bliższe nam i popkulturze atrakcje, które z pewnością zainteresują wszystkich tych, którzy nie pałają sympatią do martwych i zakurzonych muzealnych gablotek.. Osaka jest przede wszystkim miejscem, które powinni odwiedzić miłośnicy filmu. Znajduje się tam park rozrywki - Universal Studio Park - w swojej tematyce poświęcony największym hitom srebrnego ekranu. Wszystko to zostało opakowane w kuszącą, rozrywkową formę, która zachwyci, ale i zabawi wielu kinomaniaków.
Wrota Universal Park Studio Osaka: CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=944444
Oprócz tego, w Osace warto udać się do nowoczesnego centrum, gdzie pośród sklepów i innych atrakcji możemy znaleźć drapacz chmur, noszący nazwę Umeda Sky Building, ta niesamowita, szklana konstrukcja, jest przepięknym przykładem sztuki architektonicznej i triumfu konstruktorów, którzy dowodzą tym gmachem, że nie ma dla nich rzeczy niemożliwych. Ten 40 piętrowy budynek, zachwyca swoją szalenie nieoczywistą formą, dzięki której uznawany jest za jedną z 20 najpiękniejszych budowli całego świata. Choć na pierwszy rzut oka może zdawać się, że to kolejny szklany moloch. To kiedy wprawne oko rozszyfruje grę świateł, łatwo dostrzec elementy, nadające mu oryginalnego charakteru.
Umeda Sky Builidng: Kakidai, CC BY-SA 4.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0>, via Wikimedia Commons https://commons.wikimedia.org/wiki/File:2018_Umeda_Sky_Building.jpg
Osaka
Wreszcie kolejnym ważnym w regionie miastem, a przy okazji trzecią co do wielkości aglomeracją Japonii jest Osaka. Przez wieki miasto to słynęło ze swoich bogactw, bowiem stanowiło ważne kupieckie centrum i wielu z jego mieszkańców parało się handlem, zbijając na tym niejednokrotnie olbrzymie fortuny. Mimo, że jednocześnie, osoby zajmujące się tym fachem, nawet bardzo bogate, nie cieszyły się uznaniem społecznym czy prawami obywatelskimi. Feudalny system spychał ich na ubocze. Dzięki owej kupieckiej tożsamości, Osaka często stanowiła okno na świat, dla wyspy słynącej ze swych izolacjonistycznych zapędów. Zachodnia kultura, nauka, wszelkiego rodzaju nowinki, wszystko to znajdowało żyzny grunt w Osace, której mieszkańcy jak mało którzy Japończycy, mieli otwarte głowy i chętnie uczyli się od przybyszów z obcych państw.
Dzięki temu dziedzictwu, dziś odwiedzając Osakę, możemy cieszyć się licznymi atrakcjami: zamkiem, kompleksem świątyń buddyjskich, a także wieloma muzeami, które pokazują przeszłość miasta, ale i całego regionu Kansai. Odwiedzając Osakę, warto też przejść się samymi ulicami miasta. Jego różnorodne dzielnice, zapewniają liczne atrakcje, wszystkim zainteresowanym. Dobrze spędzą tu czas zarówno ci, którzy chcą poznać historię, zrobić zakupy, bądź też usiąść w modnej kawiarence i zjeść coś smacznego, a jednocześnie autentycznie japońskiego. Atrakcją, która zasługuje na osobną wzmiankę jest Kaiyukan - pod tą enigmatyczną nazwą znajdziemy jedno z najbardziej nowoczesnych akwariów w całej Japonii. Miejsce jest przygotowane w ten sposób, że dokładnie odwzorowuje warunki naturalne, w jakich żyją poszczególne ryby, występujące w Oceanie Spokojnym. Możemy podziwiać tam niebagatelną liczbę 30 tysięcy stworzeń, spośród 620 gatunków.
Ostrza z regionu Kansai
W Kioto można zobaczyć jeszcze jedno fascynujące miejsce, które swoją formą kontynuuje jedną z największych tradycji całej Japonii - wyrób mieczy. Kikyo hayamitsu to najprawdziwsza fabryka mieczy, gdzie zainteresowani mogą podziwiać cały proces wytwarzania tej niezwykle precyzyjnej i zarazem pięknej broni. Poza mieczami, cały region słynie obecnie z wytwarzania wspaniałej jakości noży. Proceder ten trwa tu nieprzerwanie od 600 lat. Firmą, która z dumą kontynuuje tę niezwykłą sztukę, czynienia z najzwyklejszy przedmiot kuchenny, prawdziwe arcydzieła, zasługujące na słowa uznania jest Sakai Takayuki. Od dziesięcioleci kolejne pokolenia ciężko pracują nad sławą marki, będącą zasługą najlepszego wykonania i użycia odpowiednich surowców. Każdy miłośniki sztuki kulinarnej - zarówno hobbysta, jak i profesjonalista - powinien zaopatrzyć się w ich noże, dzięki czemu przeniesie kawałek regionu Kansai, prosto do swojego domu.
Źródła:
- https://www.kouiki-kansai.jp/material/files/group/5/guide_kansai_area.pdf
- https://www.osakastreetmarket.com/en-pl
- https://www.the-kansai-guide.com/kansaiguide/data/download/2022/KANSAI_TOURIST_GUID2022_EN.pdf
- https://www.hayamitsu.com
- https://thehistorianshut.com/2016/12/15/in-1700-ce-japan-had-the-largest-city-in-the-world-and-was-one-of-the-most-urban-countries-of-its-age/